Bolsa artesanal de henequén

Minelia, artesana yucateca de 40 años, con 27 años de experiencia en la elaboración de bolsas de henequén. Tarda 2 días en tener una pieza lista. Ella aprendió a realizar estos productos artesanalas a los 12 años y sus padres fueron los encargados de enseñarle. Minelia estudió corte y confección con la finalidad de innovar en los productos que ya elaboraba su familia, lo que la ha llevado a obtener varios premios por su calidad y diseños. Hoy, la venta de estos productos representa la única fuente de ingresos de su familia.

El proceso de producción inicia con el corte de las hojas de la planta, las cuales se raspan hasta ir separando la fibra de la corteza y la pulpa. En este proceso se utiliza agua para lavar la fibra y posteriormente es trasladada a los secaderos para exponerlo al sol entre 5 y 8 horas hasta que se sequen por completo lo que va a permitir que se adquiera su color y textura natural. Una vez seca la fibra, esta en condiciones de ingresarla a una olla con agua hirviendo y pedazos de corteza de madera para que adquiera diferentes colores. Dependiendo la cantidad de veces que se ingresa la fibra a la olla, tomara diferentes colores. Ya teñidas las fibras, estas se sujetan de un extremo con los dedos del pie y el otro extremo van separando grupo de 6 hilos. Una vez que tienen varios grupos de 6 hilos, la fibras son amarradas en los dos extremos a un hilar para comenzar a tejer. Se amarra una cuerda a un arbol, la cual se utilizará para amarrar el extremo del hilar y es aqui donde inicia el proceso del tejido. El artesano se amarra un cinturon a la cadera que sostiene el otro extremo del hilar, con una vela se enceran los hilos para que resbale la madera.El cultivo de Henequén dura al rededor de 5 años, inicia con la siembra de los bastagos que crecieron al pie de la planta madre. Cada planta produce de 5 a 8 bastagos que son seleciconados para trasplantar a un semillero, y cuando alcanzan una altura de 40 cm entonce se siembra en los plantios.Al 6 año de la planta, esta lista para iniciar el proceso de “mateo” el cual abarca del primer al 5 corte de penca.Al 8 año alcanza la madurez, y es entonces cuando esta preparada para una cosecha que durará los proximos 20 años, y asi producir en promedio 1 millon de hojas. Anualmente se le hacen 3 o 4 cortes de 5 hojas en promedio. Estos cortes los hacen Campesinos adultos todavia utilizando herramientas rudimentarias como cuchillos y/o hachas.